Tại sao nhà vệ sinh ngẫu nhiên ở tầng hầm trong những ngôi nhà cũ được gọi là bô Pittsburgh?

Đứng kiêu hãnh nhưng đơn độc, một nhà vệ sinh nằm trong một tầng hầm chưa hoàn thiện đã từng là cảnh tượng thường thấy ở các ngôi nhà trên khắp nước Mỹ. Nhà vệ sinh độc lập ở tầng hầm vẫn còn tồn tại, đôi khi được đặt ở một góc hoặc bên trong một bức tường dài, hoặc thậm chí kỳ lạ hơn là ngay giữa tầng hầm. Bạn thậm chí có thể đã từng nghe những chiếc bồn cầu này được gọi là “bô Pittsburgh”, khiến bạn tự hỏi – vấn đề với chúng là gì? Tại sao họ được gọi như vậy? Chúng là phiên bản đầu tiên của phòng tắm ở tầng hầm hay thứ gì đó hoàn toàn khác?

Chà, biệt danh “Bô Pittsburgh” ra đời vì những nhà vệ sinh này thường được tìm thấy ở các khu dân cư của tầng lớp lao động ở Pittsburgh. Có lẽ vì chúng quá kỳ lạ và đơn độc nên những huyền thoại đã sớm xuất hiện để giải thích những chiếc ngai bí ẩn này; một người gợi ý rằng những người thợ mỏ và công nhân luyện thép ở Pittsburgh sẽ về nhà, trút bỏ quần áo bẩn dưới tầng hầm – và làm những công việc kinh doanh khác của họ. Trong khi đó, các giả thuyết khác cho rằng đây là nhà vệ sinh của “bố”, mang lại sự cách ly cho những ông bố, trong trường hợp này chắc chắn sẽ có lợi cho tất cả các bên liên quan. Tuy nhiên, sự thật lại phức tạp hơn thế một chút.

Vào đầu thế kỷ 20, hệ thống ống nước nội thất mới bắt đầu trở nên phổ biến hơn. Tuy nhiên, đây là những ngày đầu cần có hệ thống thoát nước để hỗ trợ nhà vệ sinh bên trong. Điều này có nghĩa là bản thân hệ thống cống rãnh thường không đủ hoặc sẽ trở nên quá tải khi ngày càng có nhiều ngôi nhà được kết nối với chúng. Khi điều này xảy ra, hệ thống cống rãnh sẽ bị ứ đọng, thường tràn vào nhà – và việc dự phòng này luôn xảy ra ở điểm nối thấp nhất trong nhà.

Nếu điểm kết nối đó tình cờ là một nhà vệ sinh ở một tầng hầm chưa hoàn thiện, thì kết quả sẽ ít có sức tàn phá hơn nhiều so với việc nó được đặt trong một phòng tắm ở tầng hai chẳng hạn. Và đó là lý do những nhà vệ sinh được đặt kỳ lạ ở tầng hầm của rất nhiều ngôi nhà đầu thế kỷ 20. Dọn dẹp đống hỗn độn trên tấm xi măng ở tầng hầm, mặc dù vẫn còn thô thiển, là một lựa chọn tốt hơn nhiều; nó thực sự sẽ phá hỏng những kiểu phòng tắm nhỏ, hiện đại mà bạn có ngày nay. Đáng chú ý, điều này đúng ở nhiều nơi hơn chỉ ở Pittsburgh, đó là lý do tại sao những chiếc bô ở Pittsburgh cũng thường có thể được tìm thấy ở những ngôi nhà trên khắp các thị trấn và thành phố khác.

Qua nhiều năm, hệ thống cống rãnh đã được cải thiện, tầng hầm được hoàn thiện và các bức tường được xây dựng xung quanh những nhà vệ sinh đơn độc này. Kết quả là mục đích thực sự của chúng hầu như bị lãng quên, dẫn đến những huyền thoại như về chiếc bô Pittsburgh. Tất nhiên, ngày nay, nhà vệ sinh đặt dưới tầng hầm có nhiều khả năng là một lựa chọn thiết kế hơn là một nhu cầu thiết yếu.